O cacau de Rondônia vive um dos momentos mais promissores de sua história. Reconhecido nacionalmente pela qualidade das amêndoas produzidas na Amazônia, o setor tem atraído novos investimentos, despertado o interesse de produtores e impulsionado o surgimento de agroindústrias que agregam valor à matéria-prima regional.
Entre essas histórias de sucesso está a da empreendedora Melissa Almeida, fundadora da Cacau Raiz Chocolates Artesanais, localizada às margens da BR-364, próximo ao trevo de acesso a Mirante da Serra.
Durante entrevista ao RuralCast, apresentado por Adalto Costa, a empresária relembrou suas origens e destacou que sua relação com o cacau começou ainda na infância, acompanhando o trabalho do pai, profissional que dedicou décadas à assistência técnica da cultura em Rondônia.
“Eu cresci no meio das plantações de cacau. Desde pequena acompanhava os dias de campo, as pesquisas e todo o trabalho realizado dentro da cadeia produtiva”, relatou.
Apesar da forte ligação familiar com a atividade, Melissa seguiu inicialmente outro caminho profissional. Após iniciar uma graduação na área da saúde, descobriu sua paixão pela gastronomia e decidiu unir conhecimento culinário com a tradição cacaueira que sempre esteve presente em sua vida.
A decisão deu origem a um projeto que, anos depois, se transformaria em uma das marcas artesanais mais conhecidas do setor no estado.
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EMPREENDEDORISMO NASCIDO DA MATERNIDADE
Segundo Melissa, a criação da Cacau Raiz surgiu em um momento de transformação pessoal.
Ela conta que buscava uma alternativa que permitisse conciliar maternidade, geração de renda e permanência no meio rural.
“Eu precisava de algo que me permitisse cuidar do meu filho e continuar trabalhando. Foi ali que surgiu a Cacau Raiz”, afirmou.
O início foi marcado por limitações financeiras e muita criatividade.
Sem estrutura industrial e com poucos recursos, a produção começou de forma artesanal, utilizando equipamentos improvisados e muito trabalho manual.
“Quando comecei, tinha apenas uma panela, muita vontade de trabalhar e um sonho para realizar”, recordou.
A evolução da empresa aconteceu gradualmente, acompanhando cada conquista obtida ao longo dos anos.
O CACAU DE RONDÔNIA GANHA DESTAQUE
Durante a entrevista, Melissa destacou que o cenário atual é muito diferente daquele encontrado quando iniciou suas atividades.
Segundo ela, há pouco mais de uma década a preocupação principal dos produtores era a produtividade. Hoje, o foco está cada vez mais voltado à qualidade das amêndoas, fermentação adequada e valorização da origem amazônica.
“O cacau de Rondônia passou por uma grande transformação. Hoje o mundo procura nossas amêndoas e reconhece a qualidade do que produzimos aqui”, destacou.
Ela lembra que o estado enfrentou períodos difíceis após os impactos causados pela vassoura-de-bruxa, mas conseguiu se reinventar por meio da pesquisa, melhoramento genético e assistência técnica.
Atualmente, Rondônia figura entre os principais destaques nacionais em concursos de qualidade, consolidando sua reputação como uma das regiões mais promissoras da cacauicultura brasileira.
MULHERES QUE AGREGAM VALOR NO CAMPO
Outro tema de destaque foi o protagonismo feminino dentro da cadeia produtiva.
Melissa ressaltou que muitas mulheres passaram a enxergar na transformação do cacau uma oportunidade de gerar renda própria e fortalecer a economia familiar.
“Em vez de vender apenas a amêndoa, muitas mulheres perceberam que poderiam produzir chocolates, doces e outros derivados, agregando valor ao que já era produzido na propriedade”, explicou.
A empresária também desenvolveu iniciativas para incentivar outras produtoras rurais.
Por meio do projeto Divas da Cacau Raiz, ela adquire insumos produzidos por mulheres da agricultura familiar, incorporando frutas amazônicas e matérias-primas regionais aos produtos da marca.
“Eu acredito que quando uma mulher cresce, ela precisa puxar outras junto. Esse é um compromisso que carrego comigo”, afirmou.
SUSTENTABILIDADE COMO DIFERENCIAL
Um dos pilares da empresa é a produção agroecológica.
A propriedade familiar trabalha com sistemas agroflorestais, integrando o cultivo do cacau com diversas espécies frutíferas e nativas da Amazônia.
Segundo Melissa, esse modelo permite preservar o solo, diversificar a produção e criar diferenciais sensoriais para o cacau.
“Nós trabalhamos com um sistema que respeita a natureza. Tudo é pensado para manter o equilíbrio ambiental e produzir alimentos de qualidade”, explicou.
A empresária acredita que o consumidor moderno busca cada vez mais produtos sustentáveis, saudáveis e conectados a uma história real de produção.
DA AMAZÔNIA PARA O MUNDO
O reconhecimento conquistado pela marca abriu portas para novos mercados.
A rapadura de cacau, produto exclusivo desenvolvido pela empresa, já foi apresentada em eventos nacionais e internacionais, despertando interesse de consumidores e compradores de diferentes países.
Melissa revelou que produtos da marca já chegaram a destinos como Chile, Peru, Portugal, Bélgica e Alemanha, além de diversos estados brasileiros.
“Hoje nossos produtos já ultrapassaram fronteiras e isso mostra que a Amazônia tem muito potencial para conquistar o mundo”, destacou.
A empresária também revelou que trabalha em projetos voltados à exportação e à expansão comercial para outros mercados, mantendo o compromisso com a qualidade e a identidade amazônica.
UMA LIÇÃO PARA QUEM QUER EMPREENDER
Ao encerrar a entrevista, Melissa deixou uma mensagem para quem sonha em iniciar um negócio próprio.
“Comece. Organize-se, planeje, mas comece. O mais importante é dar o primeiro passo. O restante você aprende ao longo do caminho”, aconselhou.
A história da Cacau Raiz demonstra que grandes resultados podem nascer de iniciativas simples quando existe propósito, persistência e disposição para transformar oportunidades em realidade.
Mais do que produzir chocolates, Melissa Almeida ajuda a contar uma nova história para o cacau de Rondônia: uma história construída por famílias, mulheres empreendedoras, sustentabilidade e inovação, que agora ultrapassa fronteiras e leva os sabores da Amazônia para o mundo.
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