A Academia Brasileira de Letras (ABL) elegeu o médico e escritor Drauzio Varella para ocupar a cadeira 32, que estava vaga desde o falecimento do jornalista Zuenir Ventura. A votação ocorreu nesta quinta-feira (12) e o novo membro foi escolhido com 29 dos 37 votos disponíveis, superando outros 17 candidatos.
Emocionado com o resultado, Drauzio Varella afirmou, em entrevista à Globo News, que a possibilidade de integrar a ABL nunca havia passado por sua cabeça. "Não achei que tivesse preparo para isso, mas a vida vai levando a gente para caminhos que não se prevê", disse o médico e escritor.
Trajetória literária
As primeiras obras de Drauzio Varella nasceram de sua experiência como médico voluntário na Casa de Detenção de São Paulo, o Carandiru, onde atuou semanalmente entre 1989 e 2002. Dessa vivência surgiu a trilogia formada por "Estação Carandiru", vencedor do Prêmio Jabuti em 2000 e adaptado para o cinema por Hector Babenco, "Carcereiros" e "Prisioneiras".
"Eu escrevi o meu primeiro livro aos 59 anos, e a partir daquele momento descobri o mistério da escrita e o prazer de escrever", contou Varella na entrevista. "Comecei a escrever sempre baseado nas experiências que vivi, nas cadeias, no Rio Negro, uma região para a qual fui muitas vezes. Eu vivi histórias e gosto de contar histórias".
Ele também é autor de títulos como "Por um fio", "Borboletas da alma", "O médico doente", "Correr" e "O exercício da incerteza", estas últimas memórias lançadas em 2022. Seu livro mais recente, "O sentido das águas: Histórias do Rio Negro", publicado em 2025, é resultado de três décadas de viagens à região amazônica.
Repercussão na ABL
O presidente da Academia Brasileira de Letras, Merval Pereira, ressaltou que Drauzio Varella foi eleito não apenas por sua trajetória médica, mas por seu trabalho como homem público e escritor. "Drauzio é um grande escritor, tem obras fundamentais, como 'Carandiru'. Ele está sempre escrevendo em jornais e revistas, defendendo a saúde e o bem-estar numa visão muito maior do que um simples ponto de vista médico", afirmou Pereira.
O acadêmico e músico Gilberto Gil comemorou a chegada do novo integrante, descrevendo-o como "um escritor, um homem com interesse em linguagens múltiplas". A também acadêmica Rosiska Darcy definiu a eleição como um dia de grande alegria para a instituição. "Drauzio Varella é um grande brasileiro, só faz bem ao Brasil, e nós somos por isso mesmo muito gratas a ele. Vai ser uma maravilha tê-lo como colega", disse.
Carreira e legado
Nascido em São Paulo em 1943, Drauzio Varella é formado em Medicina pela Universidade de São Paulo (USP) desde 1967. Reconhecido como um dos principais comunicadores de saúde do país, ele foi um dos primeiros médicos brasileiros a falar abertamente sobre a aids em programas de rádio e televisão.
Há décadas, Varella leva informações médicas ao grande público por meio de participações no programa "Fantástico", artigos na imprensa e conteúdos na internet, consolidando uma trajetória que combina rigor científico e acessibilidade.